שני משחקי יום חמישי זימנו לנו קרב בין שתי קבוצות צמרת במזרח, וקרב קצוות במערב, אבל בעוד במזרח שיקאגו לא התקשתה מול הנטס, דווקא הת'אנדר נתקלו בקשיים בהוליווד מול הלייקרס הפצועים.

בואו ניגש לאקשן.

שיקאגו בולס 92 – ברוקלין  נטס 76

דיברנו קצת סטטיסטיקה בפריביו אז הנה עוד אחת, הבולס ניצחו את כל המשחקים בהם קלעו במעל 50% השנה, וזה בדיוק מה שהם עשוה לילה מול הנטס. דאבל דאבל של הצמד נואה ובוזר ו-16 נקודות של טאג' גיבסון הדגימו כיצד הקו הקידמי של שיקאגו פשוט הרג את הנטס הנמוכים, במשחק הצהרה שלנטס לא יהיה קל להשתחרר ממנו לקראת סדרת פלייאוף פוטנציאלית בין השתיים.

היתרון בפנים בא לידי ביטוי גם בדומיננטיות מוחלטת בריבאונד (45-27), ויתרון בנקודות בצבע (32-26). במשחק שבו כמעט ולא היו נקודות במתפרצות (14 לשתי הקבוצות יחד), הבולס יכלו לחיות עם אחוזים חלשים מה-3 (28%), הנטס לא יכלו ו-29% מחוץ לקשת לא יכלו להספיק.

אחרי 6 דקות של גישושים שיקאגו לקחו את ההובלה ומשם לנטס פשוט לא היו פתרונות. הבולס דחפו את הכדור פנימה שוב ושוב והובילו ברבע הראשון ב-12, פער שבמשחק בקצב הזה היה לנטס קשה מאוד לסגור והבולס כבר עם ארבעה נצחונות ב-5 משחקים והם חזק בתמונת יתרון הביתיות במזרח.

פול פירס הצטיין בשורות הנטס עם 15, אבל זה כמובן לא הספיק, כשגם ג'ו ג'ונסון, ליבינגסטון וויליאמס קולעים גם הם בספרות כפולות. קירילנקו קלע 8 באחוזים טובים ויכול להיות שהנטס היו מרוויחים אם היו הולכים אליו ואל ליבינגסטון יותר במשחק הזה.

לאחר פגרת האולסטאר הבולס יצאו למשחק חוץ בטורנטו, והנטס יצאו ליוטה עם הזדמנות טובה להתאושש ולחזור לקצב.

אוקלהומה סיטי ת'אנדר 106 – לוס אנג'לס לייקרס 103

התוצאה הסופית הייתה צפויה אבל הדרך מפתיעה מאוד.

הלייקרס משווים את שיא המועדון להכי הרבה הפסדים ביתיים ברצף ושמים חותם נוסף על הבושה שהיא עונת 2013-2014 שלהם.

הליקרס הובילו בשלושת הרבעים הראשונים הודות למשחק מצוין של כל שחקני החמישיה (שזה בערך כל מה שיש ללייקרס כשיאנג, נאש, מיקס, גאסול, פארמר וכמובן בריאנט פצועים ולא יכולים לשחק). ג'ונסון קלע 19 באחוזים מצוינים ב-42 דקות על הפרקט, וויליאמס הוסיף 15 משלו וגם 9 ריבאונדים. קיימאן אליו נחזור בהמשך נתן דאבל דאבל של 19 ו-10 וגם 6 אסיסטים, בעוד בלייק ומארשל תורמים 13 ו-14 בהתאמה, כשמארשל מוסיף גם 17 אסיסטים במשחק נהדר.

ברבע הרביעי דוראנט השתלט על העניינים, בסגנון התנו לי את הכדור ועופו לי מהעיניים, ואוקלהומה עלתה ליתרון קטן אף יציב בדקות האחרונות. אבל הלייקרס סירבו להיכנע כשסטיב בלייק סוחט עבירה ומשחרר סט שוט אדיר לסל ועבירה ושוויון. דקה לסוף ב-3 לאוקלהומה, קיימאן עשה מהלך ענק של סבסוב ועלייה לסל והשלים סל ועבירה. במהלך ההכנות לזריקה מארשל התחיל לדבר עם קיימאן על מי שומר את מי, הוציא את הביג מאן מריכוז, וקיימאן החטיא זריקה שיכלה להשוות את המשחק. מזה הלייקרס כבר לא חזרו. 59% מהעונשין היו אחת הסיבות שהלייקרס יצאו עם המחמאות אבל בלי ה-W מהמשחק הזה.

אצל האורחים היה זה כמובן דוראנט עם 43 נקודות, 7 אסיסטים ו-12 ריבאונדים אבל גם 6 איבודים ואחוזים מחרידים מה-3 (3 מ-13). הנטייה הלעיתים מרגיזה של דוראנט לזרוק מבחוץ כשברור שהוא יכול להיכנס לסל ולעשות נקודות על השומר שלו כמעט מתי שהוא רוצה באה לידי ביטוי במשחק הזה, וזה אלמנט שהוא יצטרך לשפר במשחקו, בטח בערב שבו הקליעה שלו מבחוץ לא הולכת.

רג'י ג'קסון הוסיף 16 וניהול משחק אחראי, ופישר ולאמב תרמו נקודות חשובות מהספסל במאני טיים (12 ו-11 בהתאמה).